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Na espécie humana, existe uma comunidade de bactérias espalhadas por toda a superfície de pele e mucosas, denominada de microflora bacteriana. A principal dessas comunidades bacterianas é a microflora bacteriana intestinal, apesar de haver microfloras na boca, uretra, vagina e qualquer outra região corporal em contato direto com o ar atmosférico.
Entre o humano e as bactérias, estabelece-se uma relação ecológica denominada mutualismo, em que ambos os indivíduos se beneficiam. O corpo humano fornece nutrientes e habitat adequado para as bactérias, que em troca produzem substâncias úteis (como as vitaminas K, B12, ácido fólico e biotina) e impedem a proliferação de bactérias patogênicas (que não conseguem se estabelecer por competição com as bactérias mutualísticas, também ditas indígenas).
A microflora é adquirida por ocasião do nascimento, quando se passa pelo canal do parto (vagina), uma vez que este ambiente é bastante contaminado por bactérias. Essas bactérias colonizam o início da pele, e depois se instalam em áreas como vagina, uretra e tubo digestivo. Em crianças que nascem em partos cesarianos, a microflora demora mais tempo para se estabelecer (uma vez que a criança não passa pela vagina na hora do parto), sendo adquirida a partir de contatos com a mãe (amamentação, beijos ect). Isto pode ser um problema, uma vez que a criança que demora mais tempo para formar sua microflora terá deficiências vitamínicas e maiores riscos de desenvolvimento de infecções intestinais que conduzem a diarréias.
O uso prolongado de antibióticos pode destruir parte da microflora, e levar também aos problemas citados logo acima.
A principal das bactérias da microflora é a Lactobacillus. Ela é obtida através da ingestão de laticínios, como iogurtes, que contém essas bactérias vivas. A importância da ingestão deste tipo de alimento está na manutenção da microflora, essencial ao bom funcionamento do intestino.
Escrito por P. B. 
